Cross Century II — следующее столетие!

Приветствую, друзья! Последние несколько постов были посвящены одному бренду — просто так сложилось :) И сегодня я хочу показать ещё одну ручку бренда Cross. Внешне может показаться, что это идентичная ручка, но нет...

Cross Century II Precious Metals 10KT Gold Filled/Rolled w|18K nib (made in Ireland) 4509-FD

Форма корпуса прямая, цилиндрическая с коническим окончанием, идентична модели Cross Townsend, но в несколько уменьшенном варианте, примерно как сравнение моделей Standard и Demi/Lady/Junior. Данная модель является одной из старших в своём модельном ряде. Корпус выполнен также из латуни и покрыт 10-каратным золотом. Система заправки картриджно-конвертерная, собственного проприетарного формата Cross, при этом конвертер типа 8756 с резьбой. Колпачок на трении.

В отличие от модели Cross Townsend, на втулке секции отсутствует серийный номер модели, но присутствует код 608, пока значение его мне не ясно. Можно предположить, что это могла бы быть дата выпуска типа 1996.08, но на другой секции был номер 509 — что исключает такой формат, ибо модель Century II была запущена в 1996 году.

Интересно, что на этой модели, в отличие от ранее показанного Townsend’а, на колпачке нанесена информация о том, что ручка «покрыта 10-каратным золотом методом накатки за исключением фурнитуры» под именем бренда — CROSS – 10Kt rolled gold except appointment – Ireland –. Но также хорошо известно, что компания Cross очень часто не маркировала свои изделия как позолоченные, так и со стерлинговым серебром, точнее, маркировала очень выборочно и непредсказуемо. Пробу позолоты можно определить только по форме навершия, о которой я писал в первом посте, или собственно по номеру модели. Ещё одна интересная особенность, что имя бренда CROSS на клипе в отличие от Townsend нанесено не курсивом, а печатным шрифтом.

Перо: небольшое золотое 18-каратное перо, 5-го (4,9 мм) размера, очень гладкое и при этом приятно мягкое. На перо нанесён узор, который лично мне напоминает о римских легионерах времён Римской империи, под воздушным отверстием расположилась размерность пера в круге — F, имя бренда — CROSS, 18К, 750 и ювелирное клеймо Ste/A/T/C в овале. Перо с фидером расположено в секции на трении, ключи отсутствуют.

Общие размеры инструмента: длина в сложенном виде 136,6 мм, со снятым колпачком — 123,6 мм. Диаметр корпуса 9,5 мм, в месте хвата — 8,7 мм. Полный вес ручки 22,15г (с конвертером 25 г), а без колпачка — 14,4 г (с конвертером 17,25 г).

Минутки истории:
Из-за такого обильного (это уже четвёртый пост подряд) тестирования ручек бренда Cross пришлось копнуть историю немного глубже и дополнить или, скорее, систематизировать ранее изложенную информацию.
Как и писал ранее, компанию The Cross Pen Company основали в 1846 году Richard Cross и Edward W. Bradbury. Семейство Cross только покинуло Англию, перебравшись в Новый Свет, и открыло свой бизнес по производству золотых и серебряных держателей для деревянных карандашей. В 1873 году старший сын Alonzo Townsend Cross зарегистрировал свой первый патент в США для корпусов и держателей. В 1880-х годах Alonzo зарегистрировал патент на «телескопический карандаш», который можно было легко раздвигать и складывать (как телескоп). Он также изобрёл предшественника современных шариковых ручек с названием stylographic pen и прототип современных механических карандашей crayon holder. Он зарегистрировал 26 патентов в США и 7 патентов в Великобритании.
А в 1889 году была выпущена первая перьевая авторучка компании Cross под названием Peerless.

Peerless звучит как peer less — не имеет аналогов. Я не нашёл точного подтверждения, но так понимаю что система заправки стала позднее известной как eyedropper. Peerless был высоко оценён в США в то время, когда авторучки не были ещё широко распространены, и стал классикой письменных перьевых инструментов. В 1910 году на фабрику Cross пришёл работать 12-летний мальчик, он помогал где мог, работая после школы и вникая в премудрости производства. Звали этого мальчика Ellery Boss, и впоследствии он возглавил разработку шариковых ручек. Следующим Боссом, который пришёл в компанию Cross, был Walter R. Boss, который так проникся процессом, что выкупил всю компанию в 1916 году. С этого момента и вплоть до сентября 2013 года семья Боссов была неразрывно связана с компанией Cross.
В 1918 году компания представила целую серию телескопических и механических карандашей в серии Alwrite, а в 1935 году появилась модель Signet, которая и стала предшественницей знаменитой модели Century. В 1946 году Cross сначала выпустил Century Pencil в ознаменование 100-летия компании, и эта линейка стала самой популярной — за ней закрепился образ фирменного дизайна. Только через 7 лет, в 1953 году, была выпущена шариковая ручка Century Ballpoint Pen, которая стала иконой американских шариковых ручек, на что отчасти повлияла и «пожизненная механическая гарантия»(Lifetime Mechanical Warranty) на все пишущие инструменты, введённая в 1949 году, как, собственно, и качество самих инструментов. Эта модель выпускается практически без изменений и по сей день. За последние 70 лет было продано около 100 миллионов единиц серии Century; говорят, что они являются самыми популярными пишущими инструментами, выбранными в качестве подарков во всём мире.
Интересно что с 30-х до 80-х годов компания практически игнорировала рынок перьевых инструментов. Лишь только в 90-х годах, когда перьевые ручки перешли из разряда повседневных пишущих инструментов в разряд статусных аксессуаров делового человека, компания вновь вернулась к производству перьевых ручек. В 1993 году компания представила модель Cross Townsend названную в честь Alonzo Townsend Cross — изобретателя и старшего сына основателя компании. Ручка переняла все черты исторической модели Signet, но в существенно увеличенном размере соответствуя статусу «ручки американских президентов» (Pen of U. S. Presidents). А в 1996 году как следующий продолжатель традиций была выпущена модель Cross Century II, которая немного увеличилась в диаметре по сравнению с оригинальной Century, ибо последняя, в свою очередь, имела размеры традиционного классического деревянного карандаша. А в 2014 году появилась ныне самая старшая модель Peerless 125, посвящённая 125-летию с момента выпуска первой перьевой ручки компании — модели Peerless.

Далее обычное и привычное тестирование — «вот тебе, а не мою ручку Cross» :)

Ширина ординарной линии прямой стороной составляет 0,4 мм, нажим позволяет увеличить эту линию до 0,7 мм. Обратная сторона пишет тонко с шириной линии 0,2 мм. Подача стабильная, ровная и умеренная.

В итоге: сначала о плюсах — совсем неожиданно мне эта небольшая ручка оказалась очень удобной и комфортной, и я не ощутил неудобства, как с другими тонкими ручками. Не знаю, то ли это из-за рифлёного грипа, то ли это из-за металлического корпуса, но моя рука не замечает, что это тонкая ручка. Второй и ещё более существенный плюс — это мягкое перо; нет, это, конечно, не флекс, но оно реально мягкое, и это доставляет определённое удовольствие при письме. Третий плюс — это, конечно, конвертер на резьбе: это и удобно, и надёжно, и эффективно. Четвёртый плюс, чисто субъективный, — это внешняя простота и в то же время красота формы. Теперь о минусах: несмотря на то что перо мягкое и гладкое и ручка записала сразу после заправки очень приятно, через некоторое время я заметил, что на гладкой бумаге происходят неприятные хардстарты. В рисунке, когда у вас много быстрых и коротких движений, после которых линия остаётся через раз, это жутко раздражает. Фактически у меня ушёл весь день на то, чтобы избавиться от этого эффекта (бэбиботома). Я каждый раз промывал, потом подшлифовывал, устанавливал конвертер и проверял, пробуя и пробуя снова и снова, повторяя процедуру, ибо не хотел снимать лишний материал. За это время я нарисовал три эскиза и исписал два полных конвертера. Но сейчас я доволен, ибо ручка теперь пишет просто замечательно. Интересно, что в интернете намного больше положительных отзывов, хотя иногда встречаются и отрицательные о пере «из коробки», при этом после обращения либо в сервис, либо к нибмастеру все владельцы очень довольны своими ручками и большинство считают их идеалами, не желая расставаться с ними. Также пользователи делятся отзывами и о характеристиках перьев: одни пишут о жёстких перьях, как гвозди, а другие — что перья мягкие именно на моделях Century II. Я не люблю жёсткие перья, и мне прямо несказанно повезло, потому что мой экземпляр обладает именно мягким пером, однако я не знаю, чьего производства это перо. Фидер немного похож на фидер от современных Kaweco Liliput, но им перья поставляет Bock, а я не встречал информации, чтобы Cross заказывал перья у Bock. Что же касается моего опыта с Cross, то я буду планировать попробовать ещё самую старшую модель Peerless 125 с сейлоровским пером, ибо ручки мне всё же понравились:).

Update 1:

В качестве первого дополнения фотография традиционного полного комплекта: внешняя картонная коробка, пластиковая коробка, по текстуре напоминающая кожу, с фиксирующей кнопкой, вкладыш-ложемент из зелёного бархата, инструкция — гарантийный талон на разных языках и два оригинальных картриджа с синими чернилами. Элементы оформления изготовлены в традиционных ирландских очень красивых зелёных тонах.

Update 2:

В качестве второго дополнения хочу показать привлекательность строгой линейной фактуры секции и корпуса модели.

На этом, пожалуй, всё, лёгкой линии и ясной мысли всем!

Автор: Андрей Ленский.